(继续 part 1)

剃渡完毕, 死者从担架上抬到柴火堆上。长子轻轻将他偏了的头轻轻扶正。沐浴在这缕和平宁静的阳光下, 他两腿直伸, 双手轻靠大腿, 静静地等著那一刻的来临。若非身处恒河岸边, 旁观者会很容易产生错觉。觉得这是个海滨度假晒日光浴的人。(文章来源：)

竹担架拆了, 和红绸一并被加入柴堆, 长子在前跪下。祭师手持松柏枝, 绕柴堆顺时针而行, 每次经过死者头部时柏枝轻点其额头, 为死者祈求湿婆神的眷顾。绕行五周后, 他将助燃粉剂和紫檀木香料撒在遗体上。而柴堆下面也加了助燃剂。所有的准备都必须是完美的,燃烧不完全是最大的禁忌。(文章来源：)

祭师引领长子从湿婆神庙引来火种。他手持火把, 沿柴堆各处引火。火很快燃开了, 窜起来的火舌夹着黑烟舔舐着死者的肌体。火势渐渐燃大, 青蓝色的浓烟从 柴堆上升起,裹着水蒸气形成的白雾随风灌向后面的神庙。下风口燃烧的焦臭味几乎令人窒息。高温融化了周围的空气, 所有的一切透过火苗都变得模糊不清。面对愈渐壮大的火焰,我们站在二十米开外仍能感受到迫人的热力。 (文章来源：)

包裹的白布被火舌撕开, 显露出死者的肌肤已被完全燎黑, 部分已开始脱落。他的右腿痛苦地卷曲着, 露出一节刺眼白骨。他双眼紧闭, 嘴唇略张。火焰逐渐燃烧到他的前胸, 头发也燎着火了。他的嘴唇开始扭曲,对无尽深渊露出了最后的一缕微笑。(文章来源：)

烧尸场二十四小时不停运转, 一天可以处理七十到八十具尸体。虽然搭柴堆有巧妙的技巧, 但搭在哪里却无甚讲究, 沿河边三十米以内的斜坡都是很好的选择。(文章来源：)

夜幕降临, 恒河两岸都被浸没在浓浓的夜色之中, 只有烧尸场的闪闪火堆在死寂中舞动。 (文章来源：)

恒河晨曦, from my flickr: Varanasi

宁静的晨曦笼罩着河岸,又是一天清晨。牛群在尚有余温的灰堆前嗅着。燃尽最后一丝的火光也熄灭了。柴堆原来所在的地方只留下一些残留的灰烬。 (文章来源：)

这一轮回结束了。(文章来源：)

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